Ley Cholito: qué exige a los dueños de perros y gatos en Chile
Si tienes un perro o un gato en Chile, hay una ley que te aplica desde 2017: la Ley 21.020, conocida como Ley Cholito. No es solo una ley de multas. Resume lo básico para cuidar bien a una mascota y para que no cause daños a otras personas. Aquí te contamos qué pide, en palabras simples.
¿Qué es la Ley Cholito?
Es la Ley 21.020 "sobre tenencia responsable de mascotas y animales de compañía". Se promulgó el 19 de julio de 2017 y se publicó en el Diario Oficial el 2 de agosto de 2017. Su reglamento es el Decreto Supremo N° 1.007 del Ministerio del Interior, publicado el 17 de agosto de 2018.
La ley define la tenencia responsable como registrar a la mascota cuando corresponda, darle alimento, albergue y buen trato, brindarle los cuidados veterinarios indispensables y no someterla a sufrimientos durante su vida. También incluye tomar las medidas necesarias para que no cause daños a otras personas o a su propiedad.
En 2026 el Gobierno retiró de Contraloría un nuevo reglamento que buscaba actualizar la ley, para hacer un análisis más exhaustivo de su contenido. Mientras no se publique uno nuevo, sigue rigiendo el DS 1.007 de 2018.
¿Qué exige la Ley Cholito en Chile a los dueños de perros y gatos?
- Registro. Inscribir a perros y gatos en el Registro Nacional es obligatorio. Si asumes la tenencia de una mascota no inscrita, tienes 90 días hábiles para registrarla.
- Identificación permanente. Perros y gatos deben llevar un microchip u otro dispositivo de identificación permanente (como una placa externa) que los vincule contigo. Con las reglas actuales, el microchip no es obligatorio.
- Cuidados básicos. Alimento, albergue, buen trato y atención veterinaria, según las necesidades de su especie, raza, edad y condición. La mascota debe vivir en tu domicilio o en un lugar destinado a su cuidado, con condiciones de higiene y seguridad.
- Heces. Recoger y eliminar las heces de tu mascota es una obligación legal, para evitar malos olores y contaminación.
- Daños. El responsable de un animal responde siempre civilmente por los daños que cause.
¿Qué avisos debo hacer al registro?
- Mascota perdida: avisa a tu municipalidad lo antes posible, en un plazo máximo de 3 días corridos.
- Cambio de dueño: quien entrega la mascota avisa en 15 días hábiles, y el nuevo tenedor completa sus datos en los 15 días hábiles siguientes.
- Fallecimiento: pide que se registre la fecha dentro de 90 días corridos.
¿La vacuna antirrábica es obligatoria?
Sí, para todo perro y gato, aunque no por la Ley Cholito sino por el reglamento de rabia del Ministerio de Salud (DS 1/2014). La primera dosis se pone a los 2 meses, hay un refuerzo al año de edad y después se vacuna con la periodicidad que indique el fabricante. Se acredita con un certificado de médico veterinario.
¿Es obligatorio pasear al perro con correa?
No hay una regla nacional de correa para todos los perros. La Ley Cholito y su reglamento exigen correa, arnés y bozal en espacios públicos solo para los perros potencialmente peligrosos. Para el resto, las reglas de paseo dependen de la ordenanza de tenencia responsable de cada comuna. Consulta en tu municipalidad qué rige donde vives.
¿Qué multas contempla la ley?
Las infracciones a la ley se sancionan con multas de 1 a 30 UTM, y las resuelve el juzgado de policía local. Con la UTM de octubre de 2026 ($72.151), eso va de $72.151 a $2.164.530. El valor de la UTM cambia cada mes. Si hay reincidencia, la multa puede llegar al doble y el juez puede ordenar el comiso del animal.
¿Cómo hacer una denuncia por la Ley Cholito?
Primero, distingue el tipo de caso:
- Maltrato o abandono. La ley considera el abandono como maltrato y crueldad animal. Ambos son delito según el artículo 291 bis del Código Penal, con penas de presidio menor y multas de 2 a 30 UTM, que suben si el animal sufre daño, lesiones graves o muere. En esos casos se agrega la inhabilidad absoluta perpetua para tener animales. Puedes denunciar ante Carabineros o el Ministerio Público (Fiscalía).
- Otras infracciones. Por ejemplo, no recoger heces o no registrar a la mascota. Fiscalizan la municipalidad y la autoridad sanitaria, y las resuelve el juzgado de policía local. Consulta en tu municipalidad cómo recibe estas denuncias.
Para la ley, un animal abandonado es uno que está sin vigilancia de su responsable, que deambula suelto por la vía pública o que fue dejado en desamparo en una propiedad privada. Si puedes, anota la dirección, la fecha y guarda fotos o videos. Las organizaciones promotoras de la tenencia responsable también pueden querellarse por maltrato desde cualquier parte del país.
Preguntas frecuentes
¿La Ley Cholito aplica a los gatos?
Sí. El registro y la identificación permanente son obligatorios tanto para perros como para gatos.
¿El microchip es obligatorio?
No con las reglas actuales. Puedes usar un microchip u otro dispositivo de identificación permanente, como una placa externa. Lo obligatorio es el registro.
¿Abandonar a una mascota es delito?
Sí. La Ley Cholito considera el abandono como maltrato animal, sancionado en el Código Penal.
Fuentes
Fuente original: bcn.cl