Cómo leer la etiqueta de las croquetas: nota A a E
Para leer la etiqueta de unas croquetas hay que mirar cuatro cosas: la declaración de que el alimento es “completo y balanceado” para la etapa de vida de tu mascota, la lista de ingredientes, el análisis garantizado (proteína, grasa, fibra, humedad) y los aditivos. La nota de A a E que muestra MyPet resume esas piezas en un puntaje de 0 a 100: A es una composición excelente y E, una composición mala.
¿Qué es lo primero que debo mirar en una etiqueta?
La declaración de adecuación nutricional. Busca una frase del tipo “alimento completo y balanceado para perros adultos” (o cachorros, gatos, etc.), basada en normas como AAFCO o FEDIAF. Sin esa frase, el producto puede ser un complemento o un premio, no una comida diaria. La WSAVA, la asociación mundial de veterinarios de pequeños animales, también recomienda revisar quién fabrica el alimento y qué información entrega, y recuerda que la lista de ingredientes por sí sola no dice nada sobre la calidad de los ingredientes.
¿Cómo se leen los ingredientes?
Los ingredientes se listan de mayor a menor peso, pero incluyendo el agua que traen. Algunas pistas útiles:
- Proteína animal con nombre: “pollo”, “salmón” o “carne de vacuno” dice más que “carnes” o “subproductos”.
- Harinas de carne: no son malas por sí mismas, porque concentran proteína; lo que importa es que el animal esté declarado.
- Ingredientes repetidos: si el maíz aparece en tres formas distintas, sumados pueden pesar más que la carne.
- Saborizantes sin especificar: “sabor natural” o “palatabilizante” no dicen qué contienen.
- Conservantes: los tocoferoles (vitamina E) y el romero son antioxidantes naturales; otros aditivos son más discutidos.
¿Cómo comparo la proteína entre dos productos?
La proteína de la etiqueta incluye el agua, así que no sirve para comparar una croqueta con una lata. Para igualar, se convierte a base seca: proteína declarada × 100 ÷ (100 − humedad).
| Producto | Proteína declarada | Humedad | Proteína en base seca |
|---|---|---|---|
| Croqueta seca | 25 % | 10 % | 27,8 % |
| Alimento húmedo en lata | 6 % | 82 % | 33,3 % |
Como ves, la lata que parece “pobre en proteína” tiene en realidad más proteína que la croqueta cuando se quita el agua. En el puntaje de MyPet usamos 18 % en base seca como mínimo de referencia para perros adultos y 30 % como una cifra buena.
¿Qué significa cada nota de A a E?
El puntaje de MyPet suma cinco componentes y la nota sale de ese total: proteína (25 puntos), macronutrientes como grasa, carbohidratos y fibra (25), ingredientes (20), aditivos (20) y declaración de adecuación nutricional (10).
| Nota | Puntaje | Lectura |
|---|---|---|
| A | 80 a 100 | Excelente composición |
| B | 65 a 79 | Buena, con detalles |
| C | 50 a 64 | Aceptable, con puntos débiles |
| D | 35 a 49 | Composición mediocre |
| E | 0 a 34 | Mala composición: evítalo |
Entre los más de 7.400 productos con nota en nuestro catálogo, cerca del 8 % tiene A, el 60 % tiene B, el 26 % tiene C y alrededor del 6 % tiene D o E. Es decir, la mayoría de los alimentos del mercado queda en un punto intermedio, y una nota B es muy habitual.
Una nota no reemplaza a tu veterinario. Mide la composición según la etiqueta, no cómo le cae el alimento a tu mascota ni sus necesidades médicas.
¿Qué más puedo preguntarle al fabricante?
La guía de la WSAVA para elegir alimento sugiere preguntar si la empresa cuenta con un nutricionista animal, quién formula las dietas, cómo controlan la calidad, cuántas calorías aporta el producto y quién lo fabrica. Si una marca no quiere o no puede responder, es una señal para tener cuidado. Además, aclara que una etiqueta que diga “para uso intermitente o suplementario” no es un alimento completo y balanceado. En Chile, México y el resto de Latinoamérica, las exigencias de etiquetado cambian según el país, así que conviene fijarse en lo que declara cada fabricante.
¿Cómo elijo la mejor opción para mi mascota?
- Confirma que diga “completo y balanceado” para su etapa de vida (cachorro, adulto, senior).
- Elige el tamaño de croqueta y el tipo (perro o gato) que le corresponde.
- Compara las alternativas en base seca, no por el porcentaje de la etiqueta.
- Cambia de alimento de forma gradual, mezclando el nuevo con el anterior durante una semana aproximadamente.
- Revisa el peso y las deposiciones: si hay vómitos, diarrea o picazón persistente, consulta a tu veterinario.
Cuándo ir al veterinario: si tu mascota tiene una enfermedad (renal, digestiva, alergias, diabetes), está en crecimiento, gestante o es senior, no cambies de alimento sin consultar. Y acude si hay vómitos o diarrea que duran más de un día, pérdida de peso, o si deja de comer.
Para más detalle sobre edad y tamaño, lee Cómo elegir croquetas para tu perro o gato y revisa nuestra guía sobre por qué tu gato no come.
Preguntas frecuentes
¿Una nota A significa que es el mejor alimento para mi perro?
Significa que la composición declarada es excelente según nuestro puntaje. El mejor alimento es el que cubre las necesidades de tu mascota, le gusta, lo tolera bien y está dentro de tu presupuesto.
¿Por qué un alimento caro puede tener nota baja?
El precio depende de la marca, el marketing y la logística. La nota mira solo lo que dice la etiqueta.
¿Importa el orden de los ingredientes?
Sí, porque van de mayor a menor peso, pero conviene mirarlo junto con el análisis garantizado y la declaración nutricional.
¿Cómo escaneo una etiqueta con el celular?
En la app MyPet puedes escanear el código de barras o fotografiar la lista de ingredientes y ver la nota, los hallazgos y alternativas.
Prueba el escáner de alimentos en la app MyPet: lee la etiqueta, calcula la proteína en base seca y te muestra la nota de A a E con la explicación de cada punto.
Fuentes
Fuente original: wsava.org