Tu forma de ser también moldea el vínculo con tu perro o tu gato

Cuando hablamos de la conducta de un perro o un gato, solemos mirar solo al animal. Una investigación reciente nos recuerda que la relación es cosa de dos: cómo eres tú y cómo es tu mascota influyen en el tipo de vínculo que se forma entre ustedes.

Esto no es una sentencia ni un reproche. Es una pista útil para entender por qué a veces la convivencia se complica y qué podemos ajustar.

¿Qué dice la evidencia?

Un equipo de la Universidad de Helsinki recogió datos de unos 2.500 dueños y 3.300 mascotas, entre perros y gatos. Los resultados se publicaron en la revista iScience y fueron difundidos en 2023 por Animals' Health. No contamos con un DOI en el material disponible, así que te dejamos el enlace a la noticia en las fuentes.

Los investigadores describieron dos estilos de apego inseguro. En el ansioso, la persona necesita mucha cercanía y teme perder a su animal. En el evitativo, valora mucho su independencia y le inquieta perderla.

Entre los hallazgos: los dueños con menor bienestar mental tendían a un vínculo más ansioso. En los dueños de perros con apego evitativo se vio más agresividad e impulsividad en el animal, mientras que el apego ansioso se asoció con conductas de miedo. También se observó que las mascotas más sociables y buscadoras de cercanía solían convivir con dueños con menos apego evitativo.

Ojo con los límites: es un estudio de asociaciones, no demuestra causa y efecto. Los propios autores señalan que la relación puede funcionar en ambos sentidos: un perro con problemas de conducta también puede alterar cómo se siente su dueño. Y no es un diagnóstico para ningún caso individual.

Qué puedes hacer en casa

• Observa tu propio estilo. ¿Te angustias mucho cuando te separas de tu mascota? ¿O te cuesta dedicarle tiempo compartido? Reconocerlo ya ayuda.
• Comparte actividades. Paseos, juegos y entrenamiento en positivo dan seguridad al perro y fortalecen la confianza mutua. En los gatos, sesiones de juego diarias cumplen un papel parecido.
• Da seguridad en situaciones difíciles. Ante ruidos fuertes, como fuegos artificiales o ruidos de obras, o ante otros perros, acompaña con calma y evita retos que superen a tu animal.
• Respeta su carácter. Un perro muy pegado y un gato independiente no son mejores o peores; se necesitan acuerdos distintos.
• Piensa bien antes de adoptar. Una mascota alegra la vida, pero no reemplaza el apoyo para tu salud mental. Si atraviesas un momento de ansiedad o tristeza, busca ayuda profesional además de compañía.

Cuándo consultar

Si tu perro muestra agresividad, miedo intenso o conductas que te preocupan, acude a tu veterinario. Primero conviene descartar dolor o enfermedad, y luego puede derivarte a un especialista en comportamiento animal. Los expertos del estudio sugieren que estos casos mejoran cuando el trabajo incluye no solo al animal, sino también la dinámica con su dueño.

En muchas ciudades de Chile y Latinoamérica, el acceso a especialistas en conducta es limitado. Una consulta con tu veterinario general es un buen primer paso, y muchas clínicas ofrecen orientación básica o te recomiendan adiestradores que usen métodos amables.

Recuerda: este tipo de ajustes se hacen mejor con acompañamiento. Consulta siempre a tu veterinario antes de cambiar rutinas o tratar un problema de conducta.